Withania somnifera (Ashwagandha): una revisión exhaustiva sobre aspectos etnofarmacológicos, farmacoterapéuticos, biomedicinales y toxicológicos

Withania somnifera se ha utilizado como hierba Rasayana tradicional durante mucho tiempo. Los usos tradicionales de esta planta indican sus propiedades de mejora contra una plétora de condiciones médicas humanas, a saber: hipertensión, estrés, diabetes, asma, cáncer, etc.

Esta revisión presenta un resumen completo de la distribución geográfica, el uso tradicional, la fitoquímica y las actividades farmacológicas de W. somnifera y sus componentes activos. Además, presenta una descripción detallada de su presencia como componente activo en muchas preparaciones comerciales con propiedades curativas y beneficiosas para la salud. También se aclaran los estudios clínicos y las consideraciones toxicológicas de sus extractos y constituyentes.

El análisis comparativo de investigaciones in vitro, in vivo y clínicas relevantes indicó una potente bioactividad de los extractos y fitoquímicos de W. somnifera como anticancerígenos, antiinflamatorios, apoptóticos, inmunomoduladores, antimicrobianos, antidiabéticos, hepatoprotectores, hipoglucémicos, hipolipidémicos, agentes cardioprotectores y espermatogénicos.

Se descubrió que W. somnifera es especialmente activa contra muchas afecciones neurológicas y psicológicas como la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Huntington, el accidente cerebrovascular isquémico, la privación del sueño, la esclerosis lateral amiotrófica, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, el trastorno bipolar, la ansiedad, la depresión, la esquizofrenia y el trastorno obsesivo-compulsivo. También se ha explorado el probable mecanismo de acción que imparte el potencial farmacológico.

Sin embargo, se necesitan estudios en profundidad sobre el uso clínico de W. somnifera y realizar un análisis toxicológico detallado para su uso seguro y eficaz en estudios preclínicos y clínicos y como hierba promotora de la salud.