¿Cómo detoxifica (“limpia”) el hígado? Su función en la Salud Mental

El hígado, ubicado en la parte derecha del abdomen, despliega un papel crucial debido a sus numerosas funciones, entre las cuales destaca la detoxificación de sustancias tanto externas (alimentos, alcohol, tabaco, medicamentos) como internas (producidas por hongos o bacterias en el intestino).

Estamos expuestos a toxinas a lo largo de nuestra vida, lo que implica una carga considerable para el hígado.

El proceso de detoxificación del hígado se lleva a cabo en varias etapas:

Fase 1: Involucra enzimas conocidas como citocromo P450 (CYP 450). Cada una de estas enzimas está especializada en la descomposición de diferentes toxinas, como medicamentos, tabaco o alcohol.

Fase 2: Consiste en la conjugación de las toxinas transformadas en la Fase 1, haciéndolas solubles en agua para su eliminación a través de la orina o la bilis. Esta fase complementa la Fase 1 al limpiar y purificar diversas sustancias externas e internas, como hormonas y toxinas, evitando su acumulación.

La genética desempeña un papel crucial en este proceso. Cada individuo tiene variantes genéticas que determinan la eficiencia de estas enzimas de detoxificación hepática. Esta variabilidad genética puede resultar en:

• Actividad rápida: detoxifica eficaz y rápidamente.
• Actividad intermedia: función moderada.
• Actividad lenta: proceso de detoxificación más lento y menos efectivo.

¿Por qué algunas personas son más sensibles al alcohol que otras? Las diferencias en la actividad de las enzimas hepáticas explican por qué algunas personas pueden consumir cantidades mayores de alcohol sin experimentar malestar, mientras que otras se sienten afectadas rápidamente.

Es esencial entender que el alcohol se metaboliza en la Fase 1, formando compuestos aún más tóxicos que deben ser procesados en la Fase 2. Si la Fase 2 no funciona correctamente, estos compuestos dañinos pueden acumularse en el cuerpo, causando efectos adversos.

Conocer nuestro perfil genético nos permite identificar cómo estas enzimas afectan nuestra respuesta al alcohol y a otras sustancias. Este conocimiento puede ser utilizado para personalizar la dieta y el estilo de vida, utilizando nutrientes específicos que modulen la actividad de estas enzimas hepáticas.

¿Cuáles son los síntomas de una detoxificación hepática deficiente? La detoxificación hepática requiere mucha energía y puede generar radicales libres que contribuyen al envejecimiento celular. Los síntomas de un hígado que no funciona correctamente incluyen cansancio, dolores de cabeza, molestias articulares o musculares, trastornos del estado de ánimo o del sueño, e intolerancia a ciertos olores.

¿Qué sustancias ayudan en la desintoxicación del hígado? Existen numerosos nutrientes y plantas que pueden apoyar las diferentes fases del proceso de detoxificación hepática, incluyendo:

• Plantas hepatoprotectoras como el cardo mariano.
• Nutrientes que facilitan la Fase 1, como vitaminas del grupo B y aminoácidos.
• Antioxidantes que protegen contra los radicales libres producidos durante la detoxificación, como vitaminas A, C, E, selenio, zinc, coenzima Q10 y té verde.
• Aminoácidos que favorecen la Fase 2, como taurina, glicina, glutamina, cisteína y metionina.

Es fundamental adaptar la dieta y los suplementos según la actividad de nuestras enzimas hepáticas para optimizar la detoxificación y prevenir problemas derivados de la acumulación de toxinas.

En resumen, el hígado realiza un trabajo vital y constante a lo largo de nuestra vida, eliminando las sustancias tóxicas del entorno. Comprender nuestro perfil genético nos permite manejar mejor nuestra salud hepática, utilizando estrategias personalizadas para optimizar la función de nuestras enzimas y minimizar los riesgos asociados a la acumulación de toxinas.

Blanca Bermejo Barrera.