Omega 3 y esquizofrenia

Los ácidos grasos omega-3 están formados, principalmente, por dos tipos que son el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA). Estos han sido objeto de interés en la investigación psiquiátrica debido a sus posibles efectos beneficiosos en la salud mental. El mes pasado comentábamos el importante papel que juegan en el embarazo. En este artículo hablaremos de la importancia en la prevención y como tratamiento coadyuvante en la psicosis.

La inflamación crónica de bajo grado se ha asociado con diversos trastornos psiquiátricos como los trastornos psicóticos. En un artículo anterior hacíamos referencia a este concepto (os dejamos el link aquí: https://innovasaludmental.com/nutricion-y-salud-mental/). Los ácidos grasos omega-3 son potentes antiinflamatorios lo que provoca un efecto protector sobre el cerebro.

Los mecanismos de acción de los ácidos grasos son varios. Entre ellos, como ya hemos dicho, es su acción antiinflamatoria, ya que pueden competir con los ácidos grasos omega-6 para ser metabolizados por las mismas enzimas. Esto lleva a la producción de eicosanoides menos inflamatorios. Al reducir la inflamación, los omega-3 pueden proteger el cerebro contra el daño asociado con procesos inflamatorios.

Especialmente el DHA, es un componente estructural crucial de las membranas celulares neuronales. Ayudan a mantener la integridad y la fluidez de las membranas, lo que es esencial para el funcionamiento adecuado de las células nerviosas. Tienen propiedades antioxidantes que ayudan a reducir el estrés oxidativo, protegiendo las neuronas del daño causado por los radicales libres.

Por otra parte, como hemos dicho anteriormente, influyen en la función de neurotransmisores clave como la dopamina y la serotonina, que están implicados en la regulación del estado de ánimo y la percepción. Especialmente relevante es la capacidad de regulación que puede tener sobre los niveles de dopamina la cual está involucrada en la patogénesis de la psicosis. Se ha observado que el EPA puede reducir la producción excesiva de dopamina, un fenómeno relacionado con los síntomas positivos de la psicosis (como alucinaciones y delirios).

Por último, pueden fortalecer la barrera hematoencefálica protegiendo el cerebro de sustancias tóxicas y patógenos que podrían contribuir a la inflamación y daño neuronal.

Algunos estudios clínicos han explorado el uso de suplementos de omega-3 en personas con alto riesgo de desarrollar psicosis. Algunos estudios han mostrado que los suplementos de omega-3 pueden retrasar la progresión a la psicosis en individuos con síntomas prodrómicos. Por ejemplo, un estudio notable es el llevado a cabo por Amminger et al. (2010), donde se encontró que los suplementos de omega-3 redujeron significativamente la posibilidad de desarrollar psicosis en comparación con el placebo.

Por otro lado, en individuos ya diagnosticados de esquizofrenia u otros trastornos psicóticos, algunos estudios sugieren que los ácidos grasos omega-3 pueden mejorar los síntomas negativos y cognitivos, aunque los resultados no son concluyentes y se necesita más investigación. De hecho, la evidencia sobre el uso preventivo de omega-3 es más prometedora, especialmente en poblaciones jóvenes con alto riesgo.

Un estudio concluyó que la suplementación con omega 3 disminuye los valores de la escala PANSS, lo que nos indica que la psicopatología general de la esquizofrenia mejora. Los efectos positivos del suplemento con omega 3 se producen junto a tratamientos y dosis estables de antipsicóticos. Los resultados apuntan a que la juventud y el debut reciente de la enfermedad pueden ser factores clave para que la suplementación con omega 3 sea más beneficiosa.

Otro estudio señala que una suplementación con omega 3 como terapia complementaria a un tratamiento farmacológico con antipsicóticos, ejercería un efecto beneficioso tanto en la sintomatología como en el propio abandono del tratamiento farmacológico.

La relación entre los ácidos grasos omega-3 y la psicosis es un campo de investigación en crecimiento con resultados prometedores, especialmente en términos de prevención en individuos de alto riesgo. Sin embargo, se necesita más investigación para establecer conclusiones definitivas y guías clínicas claras. Parecen ser una intervención complementaria valiosa en el manejo y la prevención de los trastornos psicóticos, dadas sus propiedades antiinflamatorias y neuroprotectoras y, por otro lado, es necesario aumentar la investigación en relación a la función en personas ya diagnosticadas de trastornos psicóticos aunque todo parece indicar que pueden mejorar, al igual que en personas diagnosticadas de deterioro cognitivo, los síntomas negativos y cognitivos de la esquizofrenia.